為什麼吃肉的人多病而早亡?
吃肉的危害：中毒 - 癌癥 - 化學污染 - 動物疾病 - 心臟病 - 膽結石 - 肉質腐敗 - 腎病 痛風 關節炎 - 排泄不良
動物在因被宰殺而痛苦掙扎時，身心處於極度的恐懼之中，其體內的生化環境會隨之而產生很大變化。全身會立即佈滿各種有毒的副產品，污染了整個尸體。《大英百科全書》中指出：動物尸體的血液和組織中含有許多有毒物質，包括尿酸和其它有害的廢物，而“堅果，豆類(如扁豆和豌豆等)，谷物及乳制品中的蛋白質要比牛肉純潔得多。因為後者含有56%的污水。”
我們人在極度的恐懼和憤怒時，身體會處於病態之中。同樣，動物在危險的處境，體內出會發生強烈的生化反應。當動物在同伴的尸堆中為求生而竭力掙扎時，血液中的激素(特別是腎上腺素)水平會急劇改變。這些大量的激素留在肉裡，會破壞食肉者的人體組織。美國營養學會(NIA)曾指出：“動物尸體的肉裡充滿著有毒的血和其它廢物。”
近來，科學家還發現，有些豬患有跗性的“緊張感”。這種神經衰弱的豬，如果在惡劣環境(例如高溫)下飼養或屠宰時受到過度的刺激，其體內的部分蛋白質就會變性，形成“悶肉”，其肉色發白，有很多水滴，是一種異常肉。單純追求生產率的密集飼養法使這種患有“緊張感”的豬越來越多。
有人曾對5萬個素食者(基督教基督復臨派的信徒)進行了研究，其結果令世界癌癥專家們大為震驚。那些人的癌癥發病率極低，包括所有年齡組和不同性別的人各種癌癥的發病率都如此。此處，那些人的壽命也長得多。在對美國加州摩門(Mormon)教徒的研究中發現，他們癌癥的發病率為人口總平均值的一半。摩門教徒幾乎不吃肉。
為什麼吃肉的人容易患癌癥？其中一個原因是：肉類在存放幾天之後會變成灰綠色，看起來讓人噁心。肉類食品工業為了對此加以掩飾，就添加硝酸鹽、亞硝酸鹽及其它髮色劑以保持肉的鮮紅色。而研究證實， 亞硝酸鈉（亞硝酸鹽的一種）與某些食物中含有的胺類物質發生反應生成的硝胺是一種較強的致癌物質。美國食品與醫藥管理局(FDA)曾警告食品加工廠：“由於亞硝酸鈉有可能與食品中其他物質反應生成致癌物質，希望停止使用。”美國田納西州橡樹嶺（Oak Ridge）國家實驗室的一位癌癥專家威廉·李金斯基(W. Lijinsk)曾說：“我甚至不會把滿是硝酸鹽的食物餵給自己的貓吃。”
另處，有研究表明，飲食中過多攝入脂肪(特別是動物脂肪)的人，其乳腺癌，前列腺癌與大腸癌的發病率較高。肉食是典型的高脂肪食物，即使是純瘦肉中也含有大量的不可見脂肪，所以，吃肉多的人其脂肪（包括膽固醇）的攝入量也會很多。過去在日本,乳腺癌比 較少見，而在美國則較常見。但是，移民到美國的日本人婦女其乳腺癌的發病率則與美國總人口的發病率相當。傳統的日本飲食中肉食比美國要少，因而攝入的膽固醇也少。隨著日本人的飲食習慣逐漸西方化，日本人婦女的乳腺癌的發病率也在不斷提高。同樣，結腸癌也是在日本比較少見，而多見於美國。但是，移民到美國的日本人也同美國人一樣易患結腸癌。英美科學家曾對肉食者和素食者腸內的細菌做過研究，發現在兩者有明顯的不同。食肉者腸內的細菌與消化液發生反應可以致癌。這也許就是為什麼，食肉多的地區，例如北美和西歐，腸癌氾濫，而以素食為主的國家，例如印度，則腸癌很少。在美國，腸癌是僅次於肺癌的第二大高發癌癥。又如蘇格蘭人牛肉的食用量比英格蘭人多20%，其腸癌的發病率為全球之冠。
在自然界裡，有一條長長的食物鏈：植物“吃”陽光，空氣和水，動物吃植物，大動物或人吃小動物等。吃肉被認為是吃“食物鏈上的頂端”。
當今世界，環境污染問題日趨嚴重，所有的農田，牧場和水域都已都已被各種有害的化學物質所污染。這些污染物質有農藥，化肥，各種有機和無機的化合物以及其它的工業污染等。動物對環境及食物中的污染物質優很強的“富集作用”。也就是說，動物通過吃大量的植物而使有害物質大量地積存於體內，其體內有害物質的濃度往往比環境及食物中的要高。例如，據調查，中國浙江省蕭山縣某池塘養殖的各種魚通過吃水中的藻類及浮游生物等而使魚肉中的一種殺蟲劑六六六的濃度比池塘水高十幾倍到八十多倍。又如，在農田中噴灑的DDT，是一種劇毒物質，能引發癌癥、不育癥及嚴重的肝病。DDT能溶於動物的脂肪中，而且一旦貯存其中就很難分解。因此，牛吃草或其它飼料時，所吃進的DDT及類似的農藥大部分會留在體內。所以，當你吃動物時，動物在一生中所吃進的農藥大部分都會被你吃下去。由此可見，在整個食物鏈中，最高的消費者往往是最大的受害者。因而，一個人如果成為食物鏈中最高的消費者––吃肉者時，那麼其體內的農藥含量也一定是最高的。實際上，動物體內DDT的含量是蔬菜，水果和草的13倍。美國衣阿華州立大學的實驗證實，人體內的DDT大部分來源於肉食。
肉中的毒物還遠不止於此。在肉食加工過程中，肉類食品被添加了各種抗氧化劑，髮色劑，防腐劑，色素，品質改良劑和香料等添加劑。以“改善”肉的色質和品味。牲畜在飼養過程中也被施用了許多化學藥物，以使之加速生長和繁殖。為了最大限度地提高產肉量以獲取更多的利潤，牲畜被強迫餵食，注射激素以刺激生長，並服用開胃刺激藥，搞生素，搞寄生蟲藥，鎮靜劑及化學混合飼料等。1971年7月18日的《紐約時報》報導：“對消費者最大的潛在危害是那些看不見的污染物：沙門氏菌（一種可致病的腸杆菌），以及農藥，硝酸鹽，亞硝酸鹽，激素，抗生素和其它化學藥品的殘留物。”這些物質大多為致癌或致畸物質。實際上，許多牲畜在宰殺之前就已經死於這些物質了。
自從過去的農場演變成今天的飼養工廠之後，牲畜們再也沒有見到過陽光。它們在擁擠壓迫的惡劣環境裡生活著，等待著最終的屠殺。所謂的高效養雞廠就是一個很好的例證。據美國《芝加哥論壇》報的文章描述：在養雞廠中，雞蛋在頂層孵化；幼雞被施用刺激藥和麻醉藥，並被強迫餵食；且呼吸不到新鮮的空氣。每當它們長大一些，就被宰殺。這種違備自然的飼養方式不但使雞的體內生理失衡，而且也扭曲了它們的自然習性。因此，它們經常生患惡習性腫瘤及生長畸形。
肉食的另一個危害是，牲畜經常患病，且經常被肉廠及檢驗人員所忽略。若牲畜生了癌或腫瘤，則經常只是把病患部位切除，其餘整個尸體照樣出售。更有甚者， 那些被切除下來的“病肉”，會被用來制作香腸或熱狗(一種紅腸麵包)等，並美名其曰為“雜碎肉”（“PARTS”）。在美國的某個地區，儘管有例行的檢驗程序以監督牲畜的屠宰，但是有一次竟然會有25000頭患眼癌的牛被一次性出售。
某些肉制品，例如肉鬆，由於加工過程中熱處理時間較長，因而被充許使用某些病畜肉作為原料，這種肉被稱為“條件食用肉”，即在一定條件下進行“無害化”處理之後可供食用的肉。所謂無害化處理，一般為高溫加熱，藥物消毒，鹽腌或切除病患部位等。例如，經無害化處理充許銷售的病畜有：患有口蹄疫，布氏杆菌病和非全身牲結核病的牲畜，以及患有水泡病和輕度豬瘟，豬丹毒和豬肺疫的豬等。
一次，著名的素食醫生凱洛格博士(Dr. J. H. Kellogg)在一桌素席前曾這樣說：“我們進食時無須顧慮所吃的食物因患何病而死，這是多麼愉快的事啊!”
大量的科學文獻證實，人吃肉可以導致心臟病。這也許是倡導素食的最有力的一個論據。美國是世界上人均肉食消費量最多的國家。 在這個國家裡，有四分之一的成年人血膽固醇值高於正常水平；每年約有150萬人出現心肌梗塞，並造成50萬例死亡；每年的死亡人數中有一半以上是死於“心血管病”，也就是說，在兩個美國人當中肯定有一個要死於心血管病。而在肉食消費量很少的國家，這類病癥則很少發生。《美國醫學協會會刊》(JAMA)早在1961年就曾指出：“吃素可預防90-97%的心臟病(血栓及冠狀動動脈阻塞)。”
為什麼肉食對循環系統有這麼大傷害呢？因為，動物脂肪（如膽固醇）在人體內不易分解，會逐漸沉積在血管內壁上；因而隨著年歲的增長，血管內徑會越來越小，血液流通也會越來越困難。這種危險的情況稱之為動脈硬化。由於血液流不暢，心臟被迫更加努力地壓送血液，從而大大加重了心臟的負擔。其結果導致了高血壓，中風和突發性心臟病等。美國哈佛大學的科學家們通過調查發現，素食者的血壓明顯低於相同背景的肉食者。朝鮮戰爭期間，有200個美軍陣亡士兵的尸體曾被解剖檢驗，他們的平均年齡約為22歲。結果發現，他們之中近80%的人動脈已經硬化，凝結著許多脂肪。在檢驗相同年齡組韓國士兵的尸體時，發現他們的血管並無硬化現像。韓國人基本上是素食的。
現在，心臟病已經被公認為僅次於瘟疫的頭號“殺手”。越來越多的醫生，以及美國心臟病協會（AHA），主張限制心臟病患者的食肉量或告誡他們停止食肉。現在科學家認為，素食中的纖維素可以降低膽固醇。美國加州洛馬琳達（Loma Linda）大學營養學系主任雷潔斯特博士（Dr. U. D. Register）的實驗證實，多吃豆類可以降低膽固醇，即使吃大量黃油也無問題。
科學家們認為，膽結石的形成與攝入動物脂肪（膽固醇）過多有關。正如前文所述，人體處理膽固醇的能力極為有限，攝入過多的膽固醇，則會使膽汁中膽固醇的濃度呈飽和狀態，最終導致膽固醇在膽囊中沉積。天長日久，則會在膽囊中或膽管壁上形成膽固醇結石或其它結石，統稱為膽結石。另外，膽結石極容易並發膽囊炎。醫生們一般都告誡此類病人少吃或不吃富含膽固醇的肉食。醫生們還認為，植物油中的必需脂肪酸以及膳食纖維可以提高人體處理膽固醇的能力。所以醫生們還建議此類病人適當增加植物油的攝取，以及多吃蔬菜，粗糧等富含纖維素的食物。
牲畜一經屠宰，其尸體中的蛋白質便開始凝固，並分泌一些自我分解的??（植物有堅硬的細胞壁及簡單的循環系統因而不易腐爛）。不久，便形成一種稱之為尸堿（或稱尸毒）的變性物質。由於動物死後這種尸堿形成得很快，使肉，魚和蛋等分解腐爛得極快。所以，當動物經屠宰，冷藏，熟化，運往商店，採購，拿回家，貯藏，烹調，最後食用，直到我們入口時，可以想像已經腐敗到什麼程度。
正如前文中所提到的那樣，我們的消化系統不適於消化肉食。肉食在人的消化道中移動得很慢，需經五天才能排出體外（素食則僅需一天半）。其間，腐爛的肉食所產生的有害物質不斷地損害著消化器官。充滿各種分解物質的肉食會在食肉者的結腸中產生一種毒性環境，使其過早損壞。
生肉是處於腐爛狀態的物質，會玷污廚師的手及其它任何被接觸到的東西。 英國衛生官員在一次發生在屠宰廠的突發性食物中毒事件之後，曾告誡家庭主婦們說：“接觸生肉時要視之如同牛糞”。烹調過程經常是殺不死病菌的，特別是未熟透或經燒烤的肉食經常引發病患。
肉食中最突出的廢物之一是尿素和尿酸（氮化物）。例如，每磅牛排約14克尿酸（含量3%）。一位美國醫生曾通過分析肉食者和素食者的尿液發現，為了排泄肉食中有害的氮化物，食肉者腎臟的工作量是素食者的3倍。
人在年輕時，通常還能應付這種額外的負擔而無明顯的損傷和病癥。但是，隨著年齡的增長，當腎臟開始老化或早衰時，它們就不再會有效地工作了，其結果常導致腎病。
當腎臟再也無法應付這些肉食中的廢物時，尿酸將得不到有效的排泄，並在全身各處積存。它們會被肌肉像海綿一樣地吸收，不久還會硬化和結晶。當這一切發生在關節處時，將患痛風，關節炎和風濕病。當它們侵害神經系統時，將患神經炎及坐骨神經痛。現在，許多醫生都告誡這類病人要停止吃肉或大幅度減少食肉量。
由於我們的消化系統不是為肉食設計的，所以，吃肉很容易引起排泄不良。肉食因纖維含量極少，是濃縮性蛋白食物，在消化道中移動得很慢（約四倍於谷物和蔬菜食物），從而導致了社會上許多人所共有的苦惱––慢性便秘。
大量的研究證實，健康地排泄需要粗纖維，這些只能從素食中獲得。與肉食不同，蔬菜，谷物，水果等容易保有水份及含有粗纖維，很容易在腸內通過。素食含有豐富的天然食物纖維，且能有效地預防相應的疾病。根據最新的研究結果， 天然纖維可以預防闌尾炎，憩室炎，結腸癌，膽結石，心臟病，肥胖癥，糖尿病以及痔瘡等。
“不是我看起來年輕，我的容貌與年齡想仿，只是其他人看起來比實際年齡老罷了。吃尸體的人便是這樣，還能期望他們怎麼樣呢？”- 肖伯納