餐桌上的地球(1)

作者：大衛‧吉
翻譯： Padma, 王津節

作者簡介：

“地球之友”的前任會長David Gee 是環境運動的老將和這方面的顧問。在最近20年，他一直與英國工會,GMB團體及“地球之友”一道，從事減輕職業與環境危害的工作。現在，Gee致力於生態稅制的改革和社區環保事業。最近，他還在第四頻道環境主題的電視連續劇“我們的後院”中出演角色––這是他出演的第三個連續劇。Gee也是備受歡迎的演講者，講師和廣播員。目前，他正在寫一本關於生態經濟學的書。

為了吃，每殺一隻動物都會使我們的星球漸漸走向毀滅。雖然，大多數人都知道全球變暖引起的氣候改變與酸雨降落都是嚴重的問題，卻很少有人意識到肉類工業也是一個促成因素，並且我們所知的其它所有嚴重的環境危害幾乎都與其有關。

人類的畜牧活動已進行了一萬年，但只是在最近五十年我們才開始如此大規模的飼養牲畜。今天，世界上的牲畜數量是1945年的4倍。為了養活它們，很多熱帶雨林被砍伐以作牧場。這使全球變暖的情況愈加嚴重，生活在這些雨林中的種類豐富的動植物也被殺戮殆盡。

為飼養動物而進行的作物種植需要大量用水，這使河流和其它水源減少到了危險的程度。動物糞便中的硝酸鹽、農藥和生長激素污染了土壤、河流和湖泊，使大片地區沒有安全的飲用水。在世界近半數的主要漁場中，海洋裡的過度捕撈正威脅著所有生物，破壞了整個海洋生態系統。這一切似乎還不夠，對動物蛋白的孜孜以求還消耗了大量的礦物燃料，像煤、石油和煤氣––這些燃料本身就是污染源。我們所造成的這種局面如果繼續下去的話，最終只會讓這個星球不堪重負。

肉類––能源殺手

1990年一年，整個世界就吞下了1.7億噸的肉，而且由於工廠化飼養在較貧窮的國家也開始普及，這個數字還在一直上升。

肉類生產的每個階段都要用到礦物燃料，這些階段包括草料種植，工廠化農場的建設，牲畜催肥和運輸以及動物尸體的冷藏。

動物吃進的食物中，大部分能量都被浪費掉了，因此大約800公斤的植物蛋白只能轉換成50公斤的牛肉。養殖鮭魚所需要的能量是它作為食物能提供的能量的40倍，對於龍蝦則是200倍。就我們所吃的一切東西而言，生產魚和肉食品所消耗的能量是生產素食品的2倍，是不含蛋奶制品的全素食品的4倍。

目前，全世界的牲畜數量是人口的3倍。令人難以置信的是全球超過10億的人口生活在饑餓中，而世界上38%的谷物卻在被這些牲畜大嚼特嚼––谷物中90%的營養成分還都變成了糞便。*

*編者註：有關飲食習慣與饑荒的聯繫可參看《未來的食物》，您也可參與“點鼠標，救饑民！”活動。

土地的使用

大量的土地被用於放牧和種植飼料。在熱帶地區，單一的作物––牧草代替了被伐光的雨林。在像歐洲這樣較冷的地區，農民則用化肥和農藥從土地裡榨出每一樣東西。這種行為只能看到短期效應，它最終會污染環境並破壞土壤結構。

在英國，為了滿足肉食的需求量，農場的規模越來越大。僅僅6%的農場用於種植我們吃的谷物（如小麥），其面積只佔總耕地面積的一半。50%的谷物就這樣餵了牲畜。

轉而採用素食的飲食結構將會產生顯著的影響。如果一塊土地用於生產肉類食品能養活兩個人的話，那麼生產植物性的食品就可養活60人。那些從肉類工業賺取了大量利潤的人如果不否認這些數字的話就會聲稱牛群是被放養在其它沒有利用價值的土地上，所以沒什麼關係。請不要相信這些話––所有的人都能看見種著莊稼的田地和並排吃草的牲畜都是混雜在一起的。

為了種動物的飼料，對土地的需求量正在激增（在英國3/4的耕地被用於牲畜飼養）。對於完全的、牧場式的單一耕作方式，對於10.9萬英里灌木的毀壞，對於硝酸鹽和農藥的過量使用，對於數量龐大的液態糞便造成的污染，政府對畜牧業的不當政策都負有不可推卸的責任。

摒棄了肉食，你就消除了為養畜而強行耗竭地力的需要––化肥不可能無限期的掩蓋表土肥力流失和土壤侵蝕的事實。越多的人成為素食或全素食者，我們的土地能重獲生機的機會也就越多––我們可以在它能承受的限度內種植食物。我們可以消除正在消失的生境（動植物棲居地）的壓力並使新的生境繁盛興旺起來。

全球變暖

在最近一個世紀，全球溫度上升了0.3~0.6℃，記錄中最熱的五年都是在80~90年代之間。礦物燃料的燃燒和為農業而進行的森林清除是兩個主要原因。

牲畜直接或間接地產生三種主要的溫室效應氣體––甲烷、二氧化碳和氮氧化物，這對氣候變暖有著不容忽視的影響。釋放到大氣中的二氧化碳的20%都是由於森林砍伐而產生的，其中大部分來自於燃燒的樹叢。

二氧化碳是最著名的溫室氣體，但是甲烷在阻止散熱方面更勝25倍。它在平流層發生反應時釋放的氫與氧形成水還會破壞臭氧層。在這個正常情況下是幹燥的環境裡，水滴凝結的雲會使臭氧層被破壞。

一隻牛在它的消化過程中可由打嗝和放屁在一天內排出200升甲烷。這個數字再乘以全世界13億頭牛，則它們每年排放的甲烷共有一億噸，佔甲烷排放總量的20%，而牲畜糞便還要再放出3500萬噸。

在英國，牲畜要產生佔排放總量26%的甲烷。如果我們繼續這種情況的話，預計到2025年，這些甲烷的釋放量會增長40%~60%，還要加上糞便放出的30%~40%的增長量。

氮氧化物是另一個臭氧殺手。它分解得極為緩慢，會在大氣中停留150年，這麼長的時間足以使它能被帶到更高的平流層，在那它會與臭氧發生反應，破壞掉它。大量化肥的使用和碳、石油與煤氣的燃燒釋放出佔總量45%的氮氧化物。在所有的溫室氣體中，這是影響力最大的一種。依據每種氣體對全球變暖的影響，“全球暖化潛能”（GWP）指數對它們進行了數值標定。二氧化碳的GWP值是1，甲烷是21，氮氧化物是270。

雨林*

全球有如此多的雨林被砍伐殆盡，如果這種情況持續下去的話，到2030年，將沒有多少或根本沒有雨林能存留下來。從整個世界來看，森林砍伐要產生佔總數30%的溫室氣體––而在1987年僅砍伐亞馬遜雨林一項行為就要對全球變暖負9%的責任。在拉丁美洲，大部分森林被砍伐是為了清理土地以便放牧牛群。

除了引起全球變暖外，雨林的破壞還殺死了植物、動物和人類。這樣，大量未被發現的信息和資源儲備都流失了。奎寧是一種用於治療瘧疾的藥物。人們最早發現它是在部落裡被用於對高燒病人的治療。奎寧是從雨林植物中提取出來的。這些植物的提取物還被開發研制成現代藥物，用於治療多發性硬化癥和帕傑金氏癥。

我們知道在3000種有抗癌效用的植物中，70%都來自於雨林。當我們考慮到這些雨林植物中也許會有某些物質在今後能治癒像愛滋病這樣的疾病時，那麼毀滅它真得會比讓它存留下來更有價值嗎？

現在，大多數科學家都認為我們的自然生態系統在被嚴重摧毀前僅能應付氣溫1~2度的上升。我們需要減少50%~80%的溫室氣體排放量才能把大氣中的溫室氣體濃度保持在現有水平。一個環保組織“救地球”還計算出吃一塊牛排對地球變暖的影響與一輛典型的美國小汽車行駛兩英里所造成的效果相同。

*編者註：若願為拯救雨林出一份力，您可參與“點鼠標，救雨林”活動。

土壤和沙漠化

世界上的所有食物都來自於大地，它們被種在營養成分較高的土壤上層，這一層叫做表土。表土對所有的生命都是必不可少的。如果它由於過度使用而被耗盡，農作物產量就會大幅下降。最終，土壤會變成粉塵狀並喪失了生物功能，然後全部流失掉––因為那時它可以被輕易地衝走或吹走。像這樣錯誤的農牧業活動曾經導致幾次文明的消失。

在美國，農牧業每年要引起50億噸土壤的流失。大部分是由於養畜農業而從農田、草場、牧場和森林流失的（85%）。全美超過一半的農田是用來餵養牲畜。現在因為人們肉吃的更多，我們需要種的糧食也更多，我們種的糧食越多，用的化肥也就越多，這些化肥侵蝕了土地。這就致使一些幹旱地區的土地沙漠化，這在發展中國家也造成同樣的問題。

造成土地侵蝕的另一個主要原因是為了放牧牛群而進行的森林砍伐。森林裡，茂密的植被和地上的枯枝落葉吸收了降雨並防止了洪水。當它們被砍伐後，牲畜踩在土地上並將其壓實，它們還吃掉樹的籽苗並從大樹上剝下樹皮。這樣土地失去了保護層而完全地暴露出來，土壤在太陽的炙烤下板結，在雨水的衝刷下流走。

在英格蘭和威爾斯，由於現代農牧業的運作方式，過去一直被用於種植作物的土壤有44%受到侵蝕而處於危險中。所使用的笨重的大機器日益壓擠著土壤，破壞了它的結構。此外，一些作物不在春天播種而改在秋天，這使土壤在整個冬天暴露於風雨中，很易受到傷害。

將灌木砍光就等於移走了防風的天然屏障，這也會引起問題。在像威爾斯的Peak District和Clnyd山脈這樣的高地上過度放牧羊群一樣會使土地受到侵蝕。

最後的結果就是，曾經是沃土的地方現在變成了沙漠，在每一個大洲，都越來越多的發生這樣的事情。沙漠化的進程受到氣候變化的影響會加快，但主要的原因是由於過度耕作、過度放牧、森林砍伐和粗濫的灌溉方法。聯合國糧農組織指出，引起世界範圍內土地沙漠化的原因中這些因素佔了80%。

餐桌上的地球(2)