世 界 饑 餓
1974年世界糧食大會曾提出了“在十年內消除饑餓，糧食危機和營養不良”的目標。然而20多年過去了，在許多發展中國家貧困和饑餓依然存在。目前，全世界仍有88個低收入的缺糧國，其中有31個國家面臨糧食危機，共有8億多人口仍然處於饑餓和長期營養不良的狀態，其中有2億5歲以下的兒童缺少足夠的食品。進入九十年代以來, 有些國家和地區的貧困和饑餓現像還有增長的趨勢, 這些國家和地區主要集中在非洲和南亞。根據聯合國糧農組織最新公佈的資料顯示，1994至96年期間全世界發展中國家長期營養不良的人口比1990至92年期間增長了0.73%, 達到8.28億，約佔人口總數的1/5。
發展中國家營養不良的人口和比例, 分地區, 1992-94年和1994-96年
地區 營養不良人口的百分比 營養不良人口(百萬) 1990-92 1994-96 1990-92 1994-96 非洲南部撒哈拉 40 39 196 210 近東和北非 11 12 34 42 東亞和東南亞 17 15 289 258 南亞 21 21 237 254 拉丁美洲/加勒比 15 13 64 63 所有發展中國家地區 20 19 822 828 資料來源: 聯合國糧農組織(UNFAO)，SOFA 98。
注: 數字相加與總數不符是由於未計入大洋洲。饑餓人口的增加主要是由於在解決貧困問題方面缺乏成效。數據顯示饑餓與經濟上的貧窮形成了惡性循環。在1985-95年的十年期間, 長期營養不良人口比例最高的國家(佔人口總數50%以上的)其人均收入的增長全部處於停滯或下降的狀態。類似地，在那些長期饑餓的人口超過30%的國家中，其大部分國家的收入增長也處於停滯和下降的狀態。
也許是人們覺得1974年世界糧食大會的目標定得太高, 在由聯合國糧農組織於1996年11月主持召開的第一界世界糧食首腦會議上, 人們重新調整了近期的行動目標, 確定了在2015年以前將世界現有8億多營養不良的人口減少一半。
聯合國糧農組織1998年“糧食與農業形勢”年度報告(SOFA 98)的執筆人，農業與經濟發展分析部主任 Jacques Vercueil 說：“要在2015年完成世界糧食首腦會議的目標，即將饑餓人口至少減少到1996年的一半的任務是非常緊迫的，”
“饑餓人口最多的是在亞洲，”而根據 SOFA 98，饑餓人口比例最大的是在非洲的南部撒哈拉。
報告說：“令人震驚的事實是，與整個發展中國家的總體發展趨勢相反，最貧窮國家的饑餓人口自1969-71年度以來直到現在一直未能減少。”
SOFA 98 還指出：“主要是由於阨爾尼諾現像，自1997年中期至1998年中期，全世界面臨糧食危機的國家由29個增加到了36個。”而根據糧農組織的全球信息與預警系統 ( Global Information and Early Warning System ) 的最新報導，這個數字已經上升到了40個。
在糧農組織最近發佈的在糧食供給分析方面具有權威性的食物熱能供給表(DES)中，列出了不同國家和地區及全球的食物供給水平，數字顯示最貧窮國家與最富裕國家的食物供給水平有非常大的差距。
該表提供了177個國家，7個地區或按經濟社會形態劃分的國家組的每日熱能供給量 (DES)。數字最高的國家是丹麥，達到每日每天3780千卡，是索馬裡 - 每日每天1580千卡的兩倍多。
如果食物按需要分配，那麼世界的糧食足夠養活每一個人，按照食物熱能供給表中的數字，全世界每人每天可以得到2720千卡。但實際情況是有17個國家存在著嚴重的食物供給問題，其每日熱能低於2000千卡。而有37個國家是在2000到2299千卡之間。
糧農組織食品與營養部主任 John Lupien 說：“如果你將全世界看成一個整體，那麼世界的糧食產量足夠養活每一個人，一天都不會有人挨餓，但事實並非如此，因為不合理的糧食分配才是真正的問題。”
糧農組織常任主任助理 Hartwig de Haen 說:“在一個國家裡，甚至是在一個家族裡，食物並不總是平均分配的，但是為了保證良好的營養供給, 每個人必須都能得到充分的, 多樣和安全的優質食物。”
作為對“糧食與農業形勢”年度報告中關於世界饑餓形勢分析的補充, 營養學方面的分析還顯示全世界估計有20億人缺乏維生素A, 鐵和碘等營養素。